home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 020491 / 02049912.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-10  |  4.3 KB  |  100 lines
  1. <text id=91TT0261>
  2. <title>
  3. Feb. 04, 1991: Blacks:Too Much Of The Burden?
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Feb. 04, 1991  Stalking Saddam                       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE GULF WAR, Page 43
  13. Blacks: Too Much of the Burden?
  14. </hdr><body>
  15. <p>     Simple arithmetic, if nothing else, gives African Americans
  16. a special stake in Operation Desert Storm: they make up 12% of
  17. the U.S. population, but represent nearly 25% of the fighting
  18. forces in the Persian Gulf. When the air war finally shifts to
  19. a grinding ground confrontation, therefore, they are likely to
  20. spill a disproportionate amount of blood onto the desert sands.
  21. That has only fueled uneasiness among those blacks who feel
  22. that their friends and loved ones are being asked to do more
  23. than their fair share of dying for a nation that gives them
  24. less than their share of economic and social opportunities.
  25. According to last week's TIME/CNN poll taken by Yankelovich
  26. Clancy Shulman, 49% of all blacks supported involvement in the
  27. war, compared with 77% of whites.
  28. </p>
  29. <p>     Pentagon officials deny that the military is exploiting
  30. blacks and insist that the disproportionate numbers are the
  31. random result of America's decision in 1973 to replace the
  32. draft with an all-volunteer force. They also point to the
  33. example of Joint Chiefs Chairman Colin Powell, whose rise to
  34. the top ranks of the U.S. military stands as a striking
  35. illustration of the career opportunities that have long
  36. attracted African Americans into the armed forces. Nor is Powell
  37. alone at the top: 26 of the Army's 407 generals are black.
  38. </p>
  39. <p>     While they take pride in the accomplishments of soldiers
  40. like Powell, many black activists are openly voicing their
  41. opposition to Desert Storm. "It is not anybody's war to fight,
  42. but most definitely it's not African America's war to fight,"
  43. says Representative Maxine Waters of California, who warns
  44. black soldiers that they may return to a country where the
  45. President is unwilling to "take some affirmative steps to make
  46. sure you have a job or an education." Waters joined the
  47. majority of black Democrats in Congress in voting against the
  48. Jan. 12 resolution authorizing the use of force against Iraq.
  49. </p>
  50. <p>     Blacks leading the antiwar effort argue that the armed
  51. services have benefited from an inadvertent "poverty draft."
  52. Says Damu Smith, of the National African-American Network
  53. Against U.S. Intervention in the Gulf: "Young African Americans
  54. have been compelled to go into the military because of the lack
  55. of opportunity in the civilian sector." Moreover, says civil
  56. rights activist Mary Frances Berry, blacks keenly sense the
  57. irony of being asked to defend freedom in Kuwait by the same
  58. President who vetoed the 1990 civil rights bill.
  59. </p>
  60. <p>     African-American ambivalence about military service dates
  61. back to the Revolutionary War, when blacks enthusiastically
  62. fought for independence in the hope that their patriotic fervor
  63. would prove them worthy of freedom and citizenship. In this
  64. century, while blacks were generally supportive of both world
  65. wars, their discontent erupted publicly during Vietnam, when
  66. Martin Luther King Jr. and others opposed an unfair draft that
  67. conscripted the disadvantaged while allowing many sons of the
  68. middle class to escape military service. Those divided
  69. loyalties continue to tug at blacks today and will add to the
  70. burden of unfinished business awaiting the homecoming soldiers.
  71. </p>
  72. <p>By Julie Johnson/ Washington.
  73. </p>
  74. <p>Do you think the U.S. was right to have become involved in this
  75. conflict with Iraq?
  76. </p>  
  77. <table>
  78. <tblhdr><cell><cell>Right<cell>Wrong
  79. <row><cell type=a>Whites<cell type=i>77%<cell type=i>16%
  80. <row><cell>Blacks<cell>49%<cell>39%
  81. </table>
  82. <p>Do you have a family member who is in the military forces
  83. stationed in the Middle East?
  84. <table>
  85. <tblhdr><cell><cell>Blacks<cell>Whites
  86. <row><cell type=a>Yes<cell type=i>43%<cell type=i>18%
  87. </table>
  88. </p>
  89. <p>[From a telephone poll of 1,000 American adults taken for
  90. TIME/CNN on Jan. 24 by Yankelovich Clancy Shulman. Sampling
  91. error is plus or minus 3%. "Not sures" omitted.
  92. An additional sampling of blacks was taken to bring the
  93. total to 200.]
  94. </p>
  95. </body>
  96. </article>
  97. </text>
  98.  
  99.  
  100.